Auteur de l’article : l’excellentissime W. Eric Martin. Traduction par Google Trad (avec quelques correctifs mineurs)
Comme cela se produit souvent lors de conventions, la plupart des jeux auxquels j’ai joué à Gen Con 2022 sortiront dans un proche avenir, ce qui me donnera une chance de les prévisualiser à l’avance.
Les deux jeux que j’ai le plus appréciés (dont je peux parler en ce moment) sont Splendor Duel et Sea Salt & Paper. Le premier jeu est de Bruno Cathala, Marc André et Space Cowboys, et le second de Cathala, Théo Rivière et Bombyx. Étant donné que je suis également enthousiasmé par Sobek : 2 joueurs, un design Cathala et Sébastien Pauchon que Pandasaurus Games avait au salon, cet événement était à peu près un « Cathala Con » pour moi. Pour cet article, je me concentrerai uniquement sur l’ancien jeu.
Croc de Space Cowboys m’a dit que Cathala avait contacté le concepteur de Splendor Marc André pour lui faire part d’une idée sur une version à deux joueurs du jeu – ce qui peut sembler étrange étant donné que Splendor se joue déjà bien à 2 joueurs – mais Marc André, surfant peut-être sur le succès de 7 Wonders Duel, a répondu « bien sûr, collaborons ». Space Cowboys n’était même pas au courant du projet jusqu’à ce que les concepteurs aient presque terminé, mais je suis sûr que l’éditeur ne s’est pas opposé à la livraison d’un titre dérivé du jeu le plus vendu de son catalogue.
Comme avec la plupart des retombées, Splendor Duel reste le plus fidèle possible à Splendor : Effectuez une action parmi plusieurs par tour ; avoir au maximum dix jetons dans votre réserve à la fin de votre tour ; collecter des cartes de trois niveaux de force ; réserver une carte en prenant un or. Les trois principales différences, cependant, sont ce qui motive tout dans le gameplay et ce qui rend cette conception convaincante.
Tout d’abord, vous collectez des jetons en les retirant d’une grille, en prenant jusqu’à trois jetons non dorés adjacents dans une rangée, une colonne ou une diagonale, puis en les ajoutant à votre réserve. La grille contient 25 jetons au début du jeu : quatre de chacune des cinq couleurs, trois or et deux perles. Environ la moitié des cartes du jeu vous obligent à remettre une perle, vous serez donc constamment en compétition pour elles. (L’or peut être dépensé sous forme de perle ou de n’importe quelle couleur.)
Au fur et à mesure que les joueurs dépensent des jetons pour acquérir des cartes, vous placez ces jetons sur le sac de recharge. Lorsque quelqu’un n’aime pas les choix sur le plateau – ce qui peut arriver rapidement puisque les espaces vides et l’or rompent la contiguïté – vous pouvez décider de remplir le plateau avant de choisir les jetons pour votre tour. Lorsque vous faites cela, l’adversaire obtient un jeton de privilège, représenté par un parchemin en plastique. Vous mélangez ensuite tous les jetons dans le sac, les prenez en pile dans votre main, puis remplissez le plateau en commençant par le centre et en suivant la ligne vers l’extérieur, en déposant un jeton dans chaque espace vide. Après une recharge, vous avez généralement un espace bien rempli avec quelques jetons périphériques, mais avec beaucoup moins de jetons que 25 puisque vous en avez tous les deux dans votre réserve.
Au début de votre tour, vous pouvez dépenser un jeton privilège pour récupérer n’importe quel jeton non-or sur le plateau, puis vous jouez votre tour normalement. Si votre adversaire récupère deux perles ou trois jetons de la même couleur en un seul tour, vous recevez un jeton privilège pour compenser le placement aléatoire de jetons qui lui est tombé dessus.
Deuxièmement, certaines cartes ont des pouvoirs spéciaux uniques que vous gagnez en les jouant, vous valorisez donc les cartes de manière plus complexe que les cartes Splendor qui ne comportent qu’une couleur et (éventuellement) des points. Ces pouvoirs sont :
• Gagnez un jeton privilège.
• Prenez un autre tour.
• Prenez un jeton correspondant à la couleur de cette carte sur le plateau.
• Prenez un jeton non-or à l’adversaire.
J’ai utilisé ce dernier pouvoir plusieurs fois contre Candice dans notre jeu, et c’est un super pouvoir servant à la fois d’attaque et de construction de ressources pour votre prochaine carte. Si quelqu’un est attiré par une carte – et que vous ne pouvez pas la réserver en raison d’un manque d’or sur le tableau (car vous devez prendre un or pour réserver) – alors voler un jeton peut être dévastateur. Ils devront peut-être remplir le tableau pour obtenir à nouveau ce dernier jeton, ce qui vous donne un jeton privilège et les fait perdre le rythme.
Troisièmement, au lieu d’atteindre le seuil des 15 points de Splendor pour provoquer la fin du jeu, Splendor Duel vous donne trois conditions de victoire
– 10 points dans une seule couleur,
– 20 points au total
– ou 10 couronnes
Et dès qu’un joueur remplit une des conditions de victoire, il gagne.
Comme pour l’ajout d’effets ponctuels, ce changement complique la façon dont vous évaluez les cartes. Selon toute vraisemblance, vous apprécierez quelque peu tout tout en gardant vos options ouvertes et en recherchant des opportunités, d’autant plus que les couronnes servent de condition de victoire en elles-mêmes, mais elles peuvent également vous aider à remporter la victoire ailleurs. Lorsque vous acquérez votre troisième couronne, vous prenez l’un des nobles exposés, et avec six couronnes, vous prenez un deuxième noble. Le jeu ne comprend que quatre nobles, et ils valent 3 points ou 2 points et un pouvoir spécial. Ces points ne sont pas colorés, ils n’aident donc que vers le seuil de 20 points, mais les pouvoirs (voler un jeton, prendre un privilège ou prendre un autre tour) sont flexibles.
Durant ma partie avec Candice, j’ai pu avoir six couronnes relativement rapidement – comme dans Splendor, l’accent est mis sur la collecte de jetons jusqu’à ce que vous ayez suffisamment de cartes pour accélérer l’acquisition de cartes supplémentaires – puis Candice a réservé une carte à 2 couronnes, et j’étais un peu à la dérive compte tenu du manque de couronnes dans le pool de cartes.
À un moment donné, j’ai réservé une carte incolore à 6 points qui coûte huit blancs, puis j’ai réussi à obtenir une autre carte blanche, qui m’a permis d’obtenir une carte noire qui coûte 4 Blancs et 3 Verts, ce qui m’a valu une carte joker que j’ai faite blanche, et les 4 points de ces trois cartes, ainsi que le 6 du plus proche, m’a amené à exactement 20 points, un total qui avait semblé assez éloigné quelques tours plus tôt.
Comme prévu, Splendor Duel ressemble à Splendor, …
La collection de jetons est un ajout bienvenu, et ça se combine bien quand vous déclenchez LA pénurie d’une couleur, vous retenant de dépenser des jetons jusqu’à ce qu’ils remplissent le tableau pour rendre plus difficile l’obtention des jetons souhaités.
Les perles ajoutent une autre dimension au gameplay. S’il manque une perle ou de l’or à votre adversaire, vous savez quelles cartes lui sont actuellement inaccessibles, ce qui vous aide à mieux déterminer quelles cartes il cible si vous souhaitez les acquérir ou les réserver en premier.
Étant donné la force de ce jeu et de 7 Wonders Duel, je suis sûr que d’autres designers seraient impatients d’entendre Monsieur Cathala sur toutes les idées qu’il pourrait avoir pour « duellifier » ses créations…
