Traduction Deepl
L’industrie du jeu de société est ébranlée par les tarifs douaniers de Trump qui menacent de faire disparaître des emplois et des entreprises.
Les entreprises de jeux de société du secteur se préparent à des hausses de prix, à des pertes d’emplois et à la fermeture potentielle de leurs entreprises après que le président américain Donald Trump a dévoilé des droits de douane considérables sur les importations en provenance de pays du monde entier.
Les éditeurs, les concepteurs, les fabricants, les détaillants et les distributeurs ont été ébranlés par l’ampleur des droits de douane, les importations en provenance de Chine – où la grande majorité des jeux de société sont fabriqués – ayant grimpé à 54 % sous le nouveau régime.
Les fabricants et les vendeurs de jeux de société se démènent depuis février pour ajuster leurs activités après que M. Trump a imposé des droits de douane de 10 % sur les importations chinoises, qui ont été doublés à 20 % au début du mois dernier, tout en menaçant d’imposer d’autres droits de douane aux pays qu’il juge « déloyaux » envers les États-Unis dans le cadre du commerce international.
L’ampleur de ces menaces s’est concrétisée le 3 avril, lorsque M. Trump a plus que doublé ces droits de douane sur la Chine, les portant à 54 %, tout en introduisant des droits de 20 % sur l’Union européenne et d’au moins 10 % sur la quasi-totalité des autres pays du monde.
Les réactions de l’industrie des jeux de société à cette nouvelle vont du choc et de la peur de devoir augmenter considérablement les prix à la crainte existentielle que les éditeurs, les distributeurs et les détaillants cessent d’exister une fois que leurs marges déjà minces seront réduites à néant par les nouveaux coûts.
Roberto Di Meglio, directeur de la production chez l’éditeur de War of the Ring, Ares Games, a déclaré à BoardGameWire : « [Ma] réaction instinctive a été “l’industrie du jeu de société aux États-Unis va être tuée par ces droits de douane”… en même temps que le reste de l’économie américaine. »
Il a ajouté : « Si le Congrès ne force pas Trump à revenir sur ces droits de douane […] notre industrie et bien d’autres seront tuées, des milliers de gens perdront leurs emplois, l’inflation montera en flèche et le monde entier souffrira de ses décisions. »
M. Di Meglio a ajouté : « Avec les précédentes annonces de droits de douane de 20 %, nous étions déjà inquiets, mais nous pensions qu’ils pourraient être gérés par une combinaison d’augmentation des prix et de réduction de nos marges, avec une augmentation attendue entre 10 et 20 % au fur et à mesure de la réimpression de nouveaux produits.
« En fait, nous venions d’envoyer une annonce [la veille] avec des augmentations de prix pour une vingtaine de produits nouveaux et réimprimés. 54 %, cela change la donne, voire tue la donne, et notre réaction immédiate a été de dire que l’industrie telle qu’elle était auparavant n’existait plus et que nous devions revoir notre modèle d’entreprise.
Il a déclaré : « Je pense que nous allons examiner notre catalogue de jeux et trouver des moyens de produire des jeux moins dépendants de la fabrication chinoise, avec des composants et des prix haut de gamme.
« Il est encore trop tôt pour le dire, mais je pense qu’il s’agira d’une tendance générale pour les années à venir, le marché se détournant de plus en plus des gros jeux surproduits, à l’exception des produits limités vendus directement.
« Et le marché américain, qui était essentiel pour notre entreprise, devra devenir moins important pour nos activités.
« L’augmentation des prix touchera tout le monde. Toutefois, les éditeurs disposent au moins d’un moyen de s’en sortir, en partie : la vente directe. Les distributeurs et les détaillants n’en ont pas, et je pense donc que ce sont eux qui souffriront le plus, et par conséquent, tous les autres.
M. Di Meglio a ajouté : « La baisse des droits de douane pour la production européenne est certainement une incitation à réexaminer la possibilité d’imprimer davantage de jeux en Europe – nous avons déjà commencé à le faire en 2024, avec la gamme Mega Empires – mais étant donné que, ces derniers mois, les droits de douane ont augmenté de manière aléatoire et inattendue, il est très difficile de mettre en place une stratégie pour y faire face.
« Nous devrons naviguer dans ces eaux troubles au jour le jour, tout en nous éloignant le plus possible des rochers, c’est-à-dire du marché américain. »
Risques pour les détaillants
Nate Petersen, propriétaire de Backstage Hobbies and Games, basé dans l’ouest du Michigan, a déjà vu son entreprise traverser les tempêtes du krach financier mondial et de Covid-19 depuis son lancement en 2007.
Il a déclaré à BoardGameWire : « Comme d’autres choses auxquelles nous avons eu à faire face, cela va agir comme un feu de broussailles et tuer un certain nombre d’acteurs en amont et en aval de la chaîne.
« Dans la fenêtre Covid, nous avons vu de nombreuses personnes bénéficiant de fonds de relance et d’un travail à distance investir dans l’ouverture de nouveaux magasins ou dans la création d’une maison d’édition parce que l’industrie du jeu est leur passion et qu’elles avaient le temps et l’argent pour faire quelque chose.
« Certains ont connu un succès immédiat, d’autres non, et d’autres encore sont restés dans la course, mais à un rythme plus lent. Nous avons déjà vu certains d’entre eux disparaître avec le temps. Ceux qui se trouvent encore au milieu risquent de devoir mettre la clé sous la porte.
« Beaucoup de producteurs Kickstarter sont à deux doigts de l’implosion compte tenu de leurs marges déjà serrées, et beaucoup de magasins de l’ère Covid ont ouvert en se concentrant sur une passion, qu’il s’agisse d’un jeu de cartes ou d’un jeu de société en particulier, etc. et si leur ligne de choix est mise à mal, ils risquent d’avoir des problèmes.
« J’ai l’impression que c’est la distribution qui va subir les pires conséquences ; elle est prise au milieu et subira les pressions des deux côtés.
« Les bons concepteurs et les bonnes maisons d’édition devront faire face à un ou deux articles ou expéditions frappés par des tarifs douaniers élevés dans un avenir proche, ce qui nuira à leurs résultats, mais ils sauront s’adapter. Les plus grands négocieront de nouveaux accords dans des domaines où les droits de douane sont moins élevés, tandis que les plus petits vont devoir s’adapter ou devront se concentrer sur de nouveaux titres qui peuvent être produits de manière plus rentable.
« Les détaillants sont nombreux à prendre des mesures similaires à celles que j’ai évoquées plus haut : ils modifient leur gamme de produits, se concentrent sur les événements et la sensibilisation sociale des marchés moins traditionnels. Les distributeurs ?Ils n’ont pas ce luxe. C’est donc pour eux que je m’inquiète le plus.
Todd Morton, directeur des recettes chez PSi, un important service américain de vente et de traitement de jeux de société, a déclaré à BoardGameWire : « Les éditeurs de toutes tailles vont ressentir durement cette situation, qui risque d’empêcher la viabilité de certains titres, voire d’entraîner des retards ou des annulations de lancement.
« Pour les distributeurs, cela ajoute une pression énorme sur la planification des stocks et les flux de trésorerie. Et pour les détaillants, cela se traduira par des jeux plus chers sur les étagères, ce qui risque de ralentir les dépenses des consommateurs.
« Les grands éditeurs sont peut-être mieux placés pour faire face à la tempête grâce à leur taille ou à la diversification de leurs sources d’approvisionnement, mais personne n’est à l’abri d’une augmentation de plus de 50 % du coût des produits.
Il a ajouté : « Honnêtement, l’ampleur de cette nouvelle série de droits de douane ressemble à un changement sismique. Une augmentation de 54 % du coût au débarquement des marchandises en provenance de Chine pourrait être dévastatrice pour de nombreux acteurs du secteur des jeux, surtout si l’on tient compte du fait que les marges sont déjà très serrées tout au long de la chaîne d’approvisionnement.
« Chez PSi, notre première action a été de communiquer clairement et rapidement avec nos marques et nos détaillants partenaires. Nous examinons quelles sont les unités de stock et les marques les plus menacées, nous conseillons d’autres sources d’approvisionnement lorsque c’est possible et nous discutons de stratégies communes pour absorber ou compenser l’impact. Toutes les options sont sur la table.
« Nous acceptons l’impact sur nos marques partenaires et identifions toutes les solutions pour atténuer l’impact sur le consommateur final. Actuellement, tout le monde est sur le pont : nos équipes chargées de la logistique, de la gestion des marques, des ventes, du développement commercial et de la planification travaillent en étroite collaboration avec nos détaillants et nos marques partenaires.
M. Morton a ajouté : « La nouveauté continuera absolument à être un élément extrêmement important de notre modèle commercial avec nos partenaires de marque, et nous continuerons à nous appuyer sur la nouveauté comme facteur de différenciation essentiel avec nos partenaires de marque.
« Avec l’augmentation des coûts, nous verrons moins de dollars de stock que les détaillants pourront allouer à la recherche de nouveauté ou à l’offre d’un large assortiment, en plus de la projection d’une réduction du pouvoir d’achat des consommateurs.
« Nous pensons donc qu’il pourrait y avoir une contraction naturelle du nombre d’articles sur lesquels les détaillants peuvent adopter une position forte et du risque qu’ils peuvent prendre sur un nouveau titre.
M. Morton a ajouté que, malgré ses inquiétudes, il était optimiste quant à l’avenir de l’industrie des jeux de société.
Il a déclaré : « Notre secteur n’est pas le seul à être touché et cela aura un impact sur le portefeuille de tous les consommateurs. Un jeu de table avec possibilité de rejouer, que vous pouvez apprécier dans le confort de votre maison, devient incroyablement attrayant lorsque vous cherchez à vous rapprocher de ceux que vous aimez dans les moments difficiles.
« L’heure est à la collaboration à l’échelle du secteur. Plus nous partagerons de bonnes pratiques, plus nous plaiderons pour une politique commerciale raisonnable auprès de vos représentants et plus nous nous soutiendrons les uns les autres, plus nous aurons de chances de traverser cette période ensemble.
Frank West, qui dirige l’éditeur de Isle of Cats, The City of Games, a déclaré dans un billet de blog intitulé « Une industrie en crise : Que pouvons-nous faire ? », qu’il était peut-être temps de repenser le modèle traditionnel de distribution des jeux de société.
Il a déclaré : « Avec le modèle actuel, si j’ai un jeu à 50 dollars, il me coûte probablement 10 dollars. Mon distributeur me paie 20 dollars, le détaillant lui paie 30 dollars et il le vend au client final qui paie 50 dollars. Tout le monde reçoit une part constante dans le « modèle des multiplicateurs à cinq fois ».
« Maintenant, mon coût de production est passé à 15 dollars. Si je multiplie ce chiffre par cinq, le prix de vente conseillé du jeu passe à 75 dollars. Mon distributeur me paie 30 $, le détaillant lui paie 45 $ et le client final paie 75 $. Le même jeu coûte maintenant 50 % de plus. Tout le monde gagne un peu plus d’argent, mais un changement relativement modeste a eu un impact majeur.
« Mais que se passerait-il si nous changions notre façon de gérer les frais inattendus tels que les tarifs ? Et si, au lieu de cela, nous ajoutions un montant forfaitaire ? Maintenez le prix de base à 50 dollars et ajoutez les 5 dollars de frais de douane à tous les niveaux : éditeur, distributeur, détaillant et client. Tout le monde partage la charge. Le coût final pour le client ? 55 dollars, et non 75 dollars.
« Ce n’est pas parfait. Il est difficile de contrôler ce qui doit figurer dans le multiplicateur par rapport à l’honoraire fixe, et cela nécessite peut-être trop de confiance. Mais il est peut-être temps d’arrêter de s’appuyer sur des modèles vieux de 20 ans et de commencer à construire quelque chose qui fonctionne dans le climat d’aujourd’hui.
« Pour survivre, nous devons nous adapter et sortir des sentiers battus, car ce sont les choses que nous pouvons encore contrôler en tant qu’industrie. Car les tarifs douaniers, les guerres et les crises maritimes ne sont pas près de disparaître.
Un avenir financé par le crowdfunding ?
Le cofondateur de Stonemaier Games, Jamey Stegmaier, qui a déclaré que les droits de douane imposés par la Chine auraient un « lourd impact » sur son entreprise, a reconnu que le crowdfunding et les ventes directes « deviendraient l’épine dorsale de la plupart des éditeurs ».
Dans un billet de blog détaillé sur la situation, intitulé « The Darkest Timeline », il a déclaré : « La réalité d’un tarif douanier de 54 % est dévastatrice. Il n’y a pas de calcul qui permette d’y arriver. Il n’y a pas de lueur d’espoir.
« Il s’agit d’une situation perdante pour toutes les parties concernées, à l’exception du gouvernement américain (qui, à long terme, ne bénéficiera pas non plus des répercussions des droits de douane) ».
Il ajoute : « Le crowdfunding et les ventes directes – en ligne et lors de conventions – deviendront l’épine dorsale de la plupart des éditeurs.
« Les tarifs douaniers auront un impact plus faible sur ces prix directs que sur les prix de vente au détail, qui impliquent un multiplicateur afin que les distributeurs et les détaillants aient des marges durables. Il y aura beaucoup plus de jeux qui ne seront disponibles qu’une seule fois et jamais plus.
« En outre, comme le propose Gamefound, nous verrons probablement les plateformes de crowdfunding permettre aux créateurs de choisir des prix différents pour les clients dans diverses régions en raison des tarifs. »
Le PDG de Gamefound, Marcin Świerkot, a déclaré que, bien que les mesures que nous pouvons prendre en tant que plateforme soient très limitées, Gamefound travaillerait sur des fonctionnalités telles que la fourniture d’un seul SKU mais de plusieurs prix différents pour différents pays, ainsi que la simplification du processus pour les créateurs demandant des paiements supplémentaires pour couvrir des tarifs inattendus, la fourniture de meilleurs outils pour gérer les remboursements et la création d’une « base d’informations » pour aider les personnes qui gèrent des projets à l’avenir.
Il a déclaré : « Au cours du mois dernier, la politique commerciale des États-Unis a été très chaotique et en constante évolution. Nous n’allons certainement pas faire de la politique, mais au cours des deux derniers mois, les droits de douane sur la Chine sont passés de 10 % à 20 %, puis à 54 % aujourd’hui.
« Nous ne savons pas s’ils resteront à ce niveau, s’ils augmenteront ou diminueront, ni ce qui se passera au cours des deux prochaines semaines. Malheureusement, cette situation crée une perturbation extrême pour toutes les entreprises et les créateurs sur Gamefound également. »
Alors que le crowdfunding pourrait devenir une solution de survie bienvenue pour les éditeurs, les entreprises qui sont actuellement assises sur des projets non produits et qui ont soudainement vu leurs coûts d’importation aux États-Unis grimper en flèche sont parmi celles qui sont confrontées au pire de la crise actuelle.
Matagot et Kolossal Games, qui ont levé plus de 1,25 million d’euros sur Gamefound pour Kemet : Rise of the Gods en août dernier, ont annoncé plus tôt aujourd’hui à leurs donateurs qu’ils devraient payer un supplément de 2 à 7 euros en fonction de leur promesse de don, en raison de l’augmentation des tarifs douaniers.
Ils ont déclaré : « Nous savons que ce n’est pas la nouvelle que vous vouliez entendre, et honnêtement, ce n’est pas ce que nous voulions livrer. Nous allons assumer nous-mêmes une part importante de ces coûts, mais nous devons demander un peu d’aide pour couvrir le reste.
« Nous avons mis tout notre cœur (et une grande partie de notre budget) à rendre les nouveaux objets de Kemet :Return of the Gods aussi abordables que possible pendant la campagne. Malheureusement, ces droits de douane inattendus nous ont frappés de plein fouet.
« Bien que nous couvrions les coûts tarifaires pour les add-ons et les titres plus anciens, nous ne pouvons tout simplement pas avaler le coût total du nouveau jeu. Nous pensons également qu’il est juste que les bailleurs de fonds américains partagent ce coût, tout comme la TVA est partagée dans d’autres régions.
« Nous avons tiré une leçon précieuse de cette expérience !Les prochaines campagnes intégreront ces coûts dès le départ, afin d’éviter toute surprise. »
L’éditeur japonais Uchibacoya s’est également empressé de contacter les bailleurs de fonds américains de son eurojeu Sweet Lands, qui a récolté environ 730 000 dollars auprès des bailleurs de fonds en novembre, pour leur dire que l’entreprise devait désormais faire face à des frais d’expédition imprévus d’environ 50 000 dollars en raison des droits de douane américains.
L’entreprise a déclaré : « Nous évaluons soigneusement la meilleure façon de répondre à ce changement. Au cours des deux ou trois prochaines semaines, nous continuerons à suivre la situation de près et à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour minimiser les coûts supplémentaires.
« Toutefois, si nous déterminons finalement que ces coûts ne peuvent être évités, nous pourrions être amenés à demander aux bailleurs de fonds américains de nous aider à couvrir une partie des dépenses supplémentaires. Cette décision serait extrêmement difficile à prendre et nous tenons à préciser que nous épuiserons d’abord toutes les autres options avant de faire une telle demande.
« Nous regrettons profondément de devoir partager ce genre de nouvelles avec vous. L’industrie du jeu de société, y compris d’innombrables éditeurs à travers le monde, dépend fortement de la fabrication en Chine, et ces nouveaux droits de douane posent de sérieux problèmes à l’ensemble du secteur. »
Les grands éditeurs de crowdfunding tels que CMON n’ont pas encore commenté publiquement l’impact des changements tarifaires sur leur activité.
CMON avait déjà prévenu à la mi-mars qu’il pourrait subir des pertes de plus de 2 millions de dollars pour son activité commerciale de l’année dernière, déclarant que l’augmentation du coût de la vie avait entamé ses revenus provenant des ventes de jeux de table.
L’entreprise compte actuellement dix projets de financement participatif non encore livrés, qui ont levé plus de 22 millions de dollars avant la modification des tarifs, à différents stades de production. Zombicide : White Death, d’un montant de 3,8 millions de dollars, est le prochain jeu qui devrait atteindre les contributeurs au deuxième trimestre de cette année. Sept autres titres sont également disponibles en précommande, dont cinq sont actuellement prévus pour une livraison au deuxième trimestre.
Le géant de l’édition et de la distribution de jeux de société Asmodee n’a pas encore commenté l’impact des nouveaux tarifs, bien que son rapport annuel pour l’exercice 2024/25 soit prévu pour le 21 mai.
Le cours de l’action de l’entreprise cotée à Stockholm a chuté de plus de 20 % depuis le 11 février, quelques jours après son entrée en bourse en tant qu’entité indépendante suite à sa scission avec son ancien propriétaire, Embracer Group.
Résister à la tempête
Si Asmodee dispose des réserves de trésorerie et de la puissance financière nécessaires pour affronter les droits de douane, les petits éditeurs, déjà confrontés à des conditions commerciales instables, risquent de disparaître sous le nouveau régime tarifaire.
Connor Alexander, propriétaire et PDG de Coyote and Crow, éditeur de jeux de société et de RPG, a déclaré dans un communiqué publié sur BlueSky : « Les nouvelles d’hier du gouvernement américain pourraient avoir des conséquences dévastatrices sur C&C Games dans son ensemble. Un droit de douane cumulé de 54 % sur les importations de marchandises en provenance de Chine va pratiquement anéantir mon entreprise (et l’industrie du jeu vidéo). »
« Malheureusement, c’est en partie la faute de notre hobby si nous sommes les moins bien placés pour affronter cette tempête. Pendant des années, les jeux de société ont fonctionné avec des marges très faibles, car de nombreux fans étaient réticents aux hausses de prix. [ !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ]
« Mais même avec l’aide incroyable et généreuse de Coyote & Crow, nous n’y survivrons pas. »
Je ne vais demander à personne de se démener ni de se dépasser pour nous soutenir. Nous allons tous être dans une situation difficile dans les mois et les années à venir si la situation se déroule comme prévu.
Je vais plutôt faire ce que les autochtones font toujours : nous adapter, survivre et continuer.
Chris Solis, propriétaire de Solis Game Studio, basé à San Mateo, a lancé une vente « impact tarifaire » pour tenter de couvrir les coûts d’importation de sa prochaine série de jeux.
Il a déclaré : « Nous n’avons pas les millions de dollars nécessaires pour créer nos propres centres de production ; nous sommes de petites entreprises qui fonctionnent déjà avec des marges serrées.
« J’ai 8 000 jeux qui sortent d’une usine en Chine cette semaine et je dois maintenant me démener pour payer la facture d’importation. »
John Stacy, directeur exécutif de l’organisation professionnelle du jeu de société GAMA, forte de 1 700 membres, a déclaré à BoardGameWire que les modifications tarifaires étaient « une mauvaise nouvelle pour notre secteur ».
GAMA faisait partie d’une coalition de 200 associations qui se sont unies pour lutter contre les droits de douane beaucoup plus limités imposés par Trump en 2019. L’organisation de Stacy rencontre d’autres groupes préoccupés par les questions commerciales depuis des mois.
Stacy a déclaré : « Ces droits de douane malavisés entraîneront une hausse des prix généralisée pour tous les Américains, car près d’un tiers des biens de consommation américains – y compris les vêtements, les produits alimentaires, les appareils électroménagers, les voitures et les articles de divertissement comme les jeux – sont importés. Cela signifie que nous assisterons à une hausse générale des prix, car tous ces produits devront augmenter de prix pour compenser ces nouvelles taxes Trump. »
Non seulement les prix des jeux vidéo augmenteront, mais tout deviendra plus cher, et les revenus discrétionnaires pour acheter des produits de divertissement comme des jeux vidéo diminueront. Ce coup double va mettre un certain nombre de nos membres en faillite ou les contraindre à réduire leurs effectifs et à licencier des employés pour survivre.
Étant donné que les États-Unis ne disposent pas des capacités de production nécessaires pour accélérer rapidement la production et créer des produits de remplacement à des prix abordables, comme le prévoit l’administration, ce plan n’est pas réfléchi et est voué à l’échec. Cette politique aura des répercussions majeures sur l’ensemble de l’économie américaine et entraînera probablement une récession.
La GAMA continuera de s’opposer à cette politique et appelle le Congrès à faire preuve de bon sens et à collaborer afin d’éviter de ruiner l’économie américaine dans une guerre tarifaire malavisée, inutile et injustifiée.
